［14-2.4］インド大反乱

はじめに

MQ：インド大反乱は、なぜ北インド全域を巻き込む大規模な反英運動へと発展したのか？

東インド会社が支配したインド

18世紀後半、イギリスの東インド会社は反英勢力の戦いに勝利して、インド各地への支配を拡大していきました。

もともと東インド会社は貿易会社でしたが、次第に本国の資本家たちが唱えた自由貿易主義から、貿易特権が廃止されていき、19世紀以降は巨大な領土（インド）を統治する機関になっていきましたよね。

しかし、広大なインドを東インド会社のイギリス兵だけで支配するのは物理的に難しかったので、軍事力として利用されたのがシパーヒーと呼ばれるインド人傭兵でした。

東インド会社に雇われて軍隊を組織したシパーヒーたちは、各地の征服戦争で重要な役割を果たしていき、軍隊の中心として東インド会社の勢力拡大を支えていきました。

反乱の勃発

勃発

SQ：なぜ東インド会社を支えていたシパーヒーが反乱を起こしたのか？

それは、イギリス軍が東インド会社に導入した新式銃が発端でした。

イギリス軍はインドの東インド会社軍に新しいエンフィールド銃を導入しました。

この銃は紙製の弾薬包（薬包）を使用するんですが、装填する時に兵士が口で紙の端をかみ切る必要がありました。

ところが、その弾薬包には防水や保存のために牛脂や豚脂が塗られているという噂が広まったんです。

これは、シパーヒーにとって極めて深刻な問題でした。

シパーヒーの多くはヒンドゥー教かイスラーム教を信仰していました。

ヒンドゥー教徒にとって牛は神聖な動物で、その脂を口にすることは宗教上のタブーでした。

また、イスラーム教徒にとって豚は不浄な動物だったので、その脂に触れることは避けるべきものだったんです。

なので、多くのシパーヒーが信仰や尊厳が軽視されていると感じてしまい、イギリス側に強い不信感を抱くようになっていきました。

そしてその不満は最終的に、シパーヒーたちが北インドにある東インド会社軍の基地で反乱を起こす結果を招き、インド（シパーヒー）の大反乱が起きることになりました。

反乱拡大の背景

藩王国取りつぶし政策への反発

SQ：なぜインド各地の藩王や貴族は、イギリス支配を受け入れなかったのか？

新式銃の導入から始まったこの反乱ですが、ここから反乱はイギリス側の想定をはるかに超える規模へと拡大していきました。

その拡大の背景には、長年積み重なった植民地支配への不満があったんです。

とりわけ強い不満を抱いていたのが、インド各地の藩王や貴族などの旧支配層でした。

当時の東インド会社は支配地域を拡大するために、インドの藩王国を次々と併合していきました。

その中でも特に大きな反発を招いたのが、「男子の実子がいない藩王国は東インド会社が併合する」という政策でした。

インド社会では養子による継承が認められていましたが、東インド会社は養子を正当な後継と認めなかったんです。

そのため、藩王に実子がいない場合には「後継者不在」と判断して、領土を取り上げていたんです。

この政策によって、多くの藩王や貴族が領土や収入源を失うことになってしまいました。

さらに、農民たちは重い地税の負担で苦しみ、職人たちもイギリス製工業製品の流入によって没落の危機にありました。

つまり、シパーヒーだけでなく社会のさまざまな階層が、それぞれの理由で東インド会社の支配に反感を抱いていたんです。

そのため、いざ反乱が始まると、多くの社会階層がシパーヒー側に協力していき、大反乱に発展していったというわけです。

シパーヒーの経済的不安

さらに反乱には経済的な背景もありました。

東インド会社は長年にわたって、領土拡大を続けてきました。

しかし、19世紀半ばになると、インド征服がほぼ完成して戦闘の機会が減っていきました。

なので、それに伴ってそれまで必要だった大規模な軍隊の役割も小さくなっていったんです。

その結果、軍隊の中心だったシパーヒーたちは解雇の不安を抱えるようになります。

加えて、支配者であるイギリス人との待遇面でも格差がありました。

シパーヒーたちは次第に、

と考えるようになっていきました。

こうした不満が積み重なっていたことで、さっきの弾薬包事件から大きな反乱を引き起こすことになったんです。

反乱の経過

ムガル皇帝の擁立

インド大反乱が始まると、反乱軍はデリーへ進軍していきます。

そこで彼らが注目したのがムガル皇帝でした。

当時のムガル帝国はすでに実質的な支配力を失って、皇帝の権威はデリー周辺に限定されていました。

しかし、名目上は依然としてインドの伝統的な支配者でした。

そこで、反乱軍は高齢のムガル皇帝を擁立して、

と宣言したんです。

このように、ムガル皇帝の権威を借りたことで、反乱は「イギリスからインドの伝統を守る戦い」として認識されて、多くの社会階層の人たちが反乱に参加していくことになりました。

イギリスの反撃

SQ：反乱軍は多くの支持を集めたにもかかわらず、なぜ勝利できなかったのか？

そして、各地で反乱が連鎖して起こり、北インド全域に戦火が広がっていきました。

一時はイギリス支配が崩壊するんじゃないかと思うほどの勢いをみせます。

しかし、反乱軍には大きな弱点がありました。

それは統一した指揮系統がなかったことです。

反乱に参加した人たちは、必ずしも同じ目的を持っていたわけではなかったんです。

シパーヒー、藩王、農民、都市住民では立場も利益も違いました。

加えて、ヒンドゥー教やイスラーム教などの宗教の違いによる内部対立も起こるようになっていきました。

そのため、反乱軍は組織的な作戦を立てることが難しい状況になってしまったんです。

一方、イギリス側は世界各地から増援部隊を送り込み、ネパール兵やシク教徒も味方につけて、形勢を逆転させていきました。

鉄道や電信など近代技術も活用しながら軍を再編していき、反乱軍を各地で撃破していくようになります。

こうして、インド大反乱は次第に鎮圧されていくことになりました。

終結とムガル帝国の滅亡

反乱が鎮圧されていく中で、ついにムガル皇帝もイギリス軍に拘束されてしまいます。

そして、ムガル皇帝は最終的に流刑されてしまいました。

これによって、16世紀初めから続いてきたムガル帝国は完全に歴史の舞台から姿を消すことになり、名実ともに滅亡してしまいました。

反乱自体はその後も１年以上に渡って続きましたが、形勢を逆転させることはできず、イギリス軍によって鎮圧されて、インド大反乱は幕を閉じることになりました。

インド大反乱の意義

インド大反乱は、東インド会社による植民地支配に対して、インド人が大規模に立ち上がった最初の反英闘争でした。

反乱そのものはイギリス軍によって鎮圧されてしまいましたが、インド人の民族意識を高めるきっかけになりました。

また、この反乱を機に東インド会社は廃止されて、インドはイギリス政府の直接統治下に置かれることになっていきます。

まとめ

次回は、インド帝国の成立についてです。イギリスによるインド直接統治の特徴とはいったい何だったんでしょうか？

それでは次回もお楽しみに！

「愚者は経験から学び、賢者は歴史に学ぶ。」by ビスマルク

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